Channel 4

 

הדיבורים על הקמת ערוץ רביעי בבריטניה, בנוסף לבי.בי.סי 1 ו 2
ולאי.טי.וי, החלו כבר בראשית שנות ה 70. הממשלה השלטת
הייתה שמרנית וכוונתם הייתה להקים ערוץ מסחרי נוסף שיהיה פרטי
ויתחרה בערוץ המסחרי הקיים. לכוונה זו הייתה התנגדות מצד אנשי
.רוח ואומנות שתענו שיש לספק אלטרנטיבה לערוצים הקיימים
ב 74 התחלפה הממשלה וממשלת הליבור החליטה להקים ועדה שתחליט
.על אופי הערוץ הרצוי כאשר הכיוון היה עידוד התעשיה העצמאית בבריטניה
הפקות עצמאיות היו תמיד בלב התעשיה הקולנועית בבריטניה כאשר כבר
בשנות ה 30 הקים ג'ון גריירדון תנוע של מפיקים דוקומנטריים כאשר
המטרה הייתה הצבת אלטרנטיבה, במימון המדינה, שתיתן אלטרנטיבה
.להפקות המסחריות הגדולות והאינטרסנטיות שהגיעו בעיקר מהוליוד
.תרבות, ריאליזם דוקומנטרי ונסיונות בדברים אחרים השונים מהיבוא האמריקאי
בשנים האלו דעותיו היו קיצוניות מדי אך בשנות ה 60 וה 70 הפתיחות החברתית
הגוברת והפריחה של הקולנוע הבריטי העצמאי הביאו להקמת גוף בשם
שביקר בעיקר (Independent Film-makers) אי.אף.איי
את הוליווד אך במהלך שנות ה 70 הלכה הביקורת והופנתה כלפי הטלוויזיה
.הבריטית שלא נתנה הזדמנויות ליוצרים חדשים ושונים ולמפיקים עצמאיים

האי.אף.איי וקבוצות נוספות כמו הקבוצה לתקשורת חופשית וקבוצת ערוץ 4
.דחפו להקמת הערוץ החדש במתכונת שתעודד את התעשיה ולא במתכונת מסחרית
ב 1979 התחלף שוב השלטון וממשלה שמרנית בראשות מרגרט טאצ'ר החליפה
את ממשלת הליבור. למרות זאת ובזכות שר הפנים הליברל יחסית, וויליאם
.וויטלאו, חוק הערוץ הרביעי מימש את רוב הדרישות של קבוצות הלחץ
הרישיון של הערוץ החדש קבע שלמרות שהערוץ ימומן מפירסומות הוא יהיה
מחויב לרכוש את תוכניותיו מחברות הפקה חיצוניות ועצמאיות ושעליו לעודד
נסיונות וחדשנות, לכלול תוכניות חינוכיות ולפנות לקבוצות מיעוט שאינן
מיוצגות בלוח השידורים של שלוש הרשתות האחרות. בנוסף ניתנה לערוץ רשת
ביטחון כשנקבע שבעשור הראשון הוא ימומן מכספי הערוץ המסחרי אי.טי.וי
.בתמורה למכירת זמן הפירסומות שלו ע"י הזכיינים של הרשת המסחרית
הערוץ עלה לאוויר ב 2 לנובמבר 1982 והיה לערוץ הארצי המלא הראשון
(בי.בי.סי ואי.טי.וי משדרים שידורים איזוריים בחלק מהזמן) כאשר
בווילס שודר ערוץ 4 אחר ששידר בוואלשית וריכז את ההפקות בשפה זו מכל
Sianel Pedwar Cymru-Channel Four Wales רשתות השידור (הוא נקרא
את החדשות הוא קנה מאי.טי.אן ששידרה עד אז בלעדית(S4Cאו בקיצור
.באי.טי.וי. בגלל התלות בערוץ המסחרי רבים ראו בו כאי.טי.וי 2 ולא יותר

הערוץ שידר בהתחלה מעט שעות ביום והתקשה להפוך לחלק מהמשחק אך עם הזמן
,החדשנות שלו, הביקורות המשבחות והגמישות הרבה שלו בתכנון שידורים
שנבעו מהיותו גוף שמזמין תוכניות ואין בבעלותו אולפנים או צוותי הפקה, החלו
להשתלם ולהביא צופים. בעוד איי.טי.וי החל לאבד מרעננותו בעקבות שמרנות
,ונסיון ללכת על נוסחאות בטוחות וכן סכסוכים בין הבעלים והעברת בעלויות תכופה
החל הערוץ בשנות ה 90 לצבור עוד ועוד צופים. כשהוא כבר עצמאי ולא
תלוי יותר באח הגדול החל הערוץ להשקיע בתוכניות שהערוצים האחרים לא
רצו לנסות אפילו כמו רכישת הסדרות האמריקאיות חופשי על הבר ורוזאן ואח"כ
גם חברים, פרייזר וסקס והעיר הגדולה. הוא גם הימר נכון כשרכש את הזכויות
.על תוכנית הריאליטי טי.וי האח הגדול מהולנד שהפכה ללהיט היסטרי בבריטניה
,בהשקעות המקומיות הוא נתן הזדמנות לגרהם נורטון הנהדר ולתוכנית כמו באנזאי
המוזרה אך המצחיקה, או קומדיה כמו הצלף בפוני. בנוסף משקיע הערוץ
.בהפקת סרטי קולנוע כמו מזרח הוא מזרח, עלי ג'י,קראש ועוד
יש שאומרים שהערוץ התרחק מהמטרה שלשמה הוא הוקם ושתפקידו
הוא לא להיות הכי פופולארי אך הרוב מסכימים שהערוץ מצליח לאזן בין פופולאריות
והצורך להרוויח לבין השקעה בדברים חדשיום לאו דוקא בדברים הבטוחים, לבדוק
.לבצע נסיונות ולהשקיע ולעודד את התעשיה העצמאית בבריטניה